U industriji prerade ruda, precizno izdvajanje mineralizovanih frakcija pre glavne flotacije i koncentracije može direktno uticati na troškove i stabilnost kvaliteta ulazne sirovine. U tom kontekstu, španski rudnik Barruecopardo kompanije Saloro koristi rendgensko transmisijsko sortiranje (XRT) kako bi podigao stepen volframove mineralizacije u materijalu koji ulazi u postrojenje.
Saloro je jedan od najznačajnijih evropskih rudnika i među retkim van Kine proizvodi koncentrat sa visokim sadržajem volframa uz ograničene nečistoće. Takav kvalitet koncentrata ima ulogu u pozicioniranju na tržištu, jer utiče na prihvatljivost proizvoda i troškovnu strukturu narednih faza prerade. Zbog toga se poboljšanje „head grade“ ka postrojenju posmatra kao operativno relevantna poluga.
Rudnik je pristupio kompaniji Tomra s ciljem da pronađe opremu sposobnu za razdvajanje rude na osnovu prisustva scheelita. Pedro Jiménez, menadžer postrojenja u Saloru, naveo je da je traženo rešenje koje bi uklonilo nemetaličnu, odnosno ne-mineralizovanu komponentu iz dovodnog toka. Time se nastoji smanjiti opterećenje nizvodnih procesa materijalom bez korisnog sadržaja.
Tomra je predložila XRT sortiranje koje identifikuje fine, guste inkluzije volframa pomoću tehnologije razvijene interno. Carolina Vargas, area sales engineer u Tomri, istakla je da kombinacija senzora visoke rezolucije i algoritama prilagođenih sortiranju omogućava detekciju inkluzija veličine 1 mm ili čak manje na lokaciji Barruecopardo. U njenom opisu, takva mogućnost predstavlja diferencijator na tržištu.
Pre implementacije, Tomra je sprovela testiranja XRT tehnologije u svom nemačkom test centru tokom 2019. godine. Ispitivanja su obuhvatila frakcije čestica veličine 10 do 30 mm i 30 do 60 mm, uz pozitivne rezultate. Jiménez je kao razloge izbora naveo pouzdanost opreme tokom testova i vreme potrebno za isporuku.
U julu 2023. Tomra je instalirala COM tercijarno XRT sortiranje u rudniku. Sorter se napaja sirovim materijalom u rasponu od 8 do 25 mm, pri protoku oko 30 t/h, što ga pozicionira kao korak u pripremi pre daljih faza prerade. Implementacija u „beneficiation“ delu procesa usmerena je na korekciju kvaliteta ulaza ka postrojenju.
Prema operativnim podacima, uređaj postiže više od 90% oporavka scheelita i uklanja 85% do 90% jalovine pre nizvodne obrade. Nizvodni tok uključuje gravitacionu koncentraciju, magnetsku separaciju i flotaciju, što znači da smanjenje udela host rock-a može rasteretiti kapacitete i potrošnju reagensa u kasnijim fazama. Selektivna obrada samo frakcija sa sadržajem scheelita trebalo bi da obezbedi značajne uštede troškova kroz smanjen obim prerade nekorisnog materijala.
Jiménez je naveo da su rezultati potvrdili odluku Salora da kupi dodatne linije za sortiranje rude kako bi se dalje povećao stepen volframove mineralizacije u dovodu ka mlinu. Time se razvoj kvaliteta ulazne sirovine vezuje za ponovljivost performansi XRT sistema u industrijskim uslovima. U praksi, takve odluke obično zavise od stabilnosti učinka na planiranim granulometrijama i od uticaja na bilans oporavka kroz celu šemu prerade.
