Evropska strategija za obezbeđivanje baterijskih materijala i kritičnih minerala suočava se sa izazovima zbog dugotrajne dominacije Kine u procesiranju i bržeg američkog sistema subvencija. Kineska kontrola nad globalnim lancem snabdevanja, posebno u oblastima kao što su litijum, grafit, retki zemni minerali i katodni prekursor, postaje sve veći izazov do 2026. godine. Razlika u subvencijama između SAD-a i EU sve više utiče na tokove globalnog kapitala.
U savremenoj ekonomiji materijala, kapital je veoma mobilan. Projekti poput rafinerija litijuma, postrojenja za proizvodnju grafitnih anoda ili postrojenja za retke zemne magnete ne biraju automatski Evropu kao lokaciju, čak ni kada je evropska industrija krajnji korisnik.
Investitori prioritet daju jurisdikcijama koje nude:
- Subvencije i poreske olakšice
- Stabilne cene energije
- Brza dozvola
- Jasni ugovori sa kupcima
- Regulatorna sigurnost
S obzirom na to, Sjedinjene Američke Države su stekle strukturnu prednost zahvaljujući okviru industrijske politike koji uključuje Zakon o smanjenju inflacije, finansiranje povezano sa odbranom, poreske olakšice i pravila o domaćem sadržaju. Ovaj model pruža jasne signale investitorima da mogu direktno kvantifikovati finansijske koristi od lociranja proizvodnje u Severnoj Americi ili povezanim lancima snabdevanja.
S druge strane, evropski sistem ostaje fragmentiran. Zakon o kritičnim sirovinama postavlja ambiciozne ciljeve – 10% domaće ekstrakcije, 40% obrade i 25% reciklaže do 2030. godine – ali još uvek ne pruža jedinstvenu arhitekturu subvencija koja bi bila uporediva sa američkim modelom.
Najveća strukturna slabost Evrope nije u rudarstvu već u kapacitetu za obradu i rafinaciju. Moderni lanci snabdevanja baterijama zavise od više faza transformacije:
- Kemijska konverzija litijuma
- Proizvodnja nikl-sulfata
- Obrada grafitnih anoda
- Separacija retkih zemalja
- Proizvodnja katodnih prekursorâ
Bez ovih srednjih koraka, samo rudarstvo ne može da obezbedi samosvojnost lanca snabdevanja. Litijumska mina u Evropi može biti strateški korisna, ali bez konverzije u materijal pogodnog za baterije, Evropa ostaje zavisna od spoljašnjih prerađivača. Američki model politike direktno se bavi ovim problemom podržavajući kako gornji deo lanca snabdevanja tako i infrastrukturu za obradu.
Iako je Evropa privukla značajne investicije u gigafabrike baterija širom Nemačke, Francuske, Švedske, Poljske i Mađarske, samosvojnost baterija nije potpuna bez samosvojnosti materijala.
Baterije za električne vozile zahtevaju:
- Kombinacije litijumskih jedinjenja
- Nikl i manganske sirovine
- Kobalt i grafitne anode
- Kompontente motora na bazi retkih zemalja
Ako su ovi materijali prerađeni van Evrope, ona ostaje zavisna od stranih lanaca snabdevanja čak i kada se finalna montaža odvija unutar zemlje.
Kina zadržava dominaciju u sloju obrade. Njena prednost nije vlasništvo nad resursima već kapacitet industrijske konverzije. Tokom decenija, Kina je izgradila dominaciju u:
- Rafineriji litijuma
- Purifikaciji grafita i proizvodnji anoda
- Separaciji retkih zemalja i proizvodnji magneta
- Sistemima za precursore baterija
Taj kapacitet daje Pekingu prednost u sektorima električnih vozila, energije vetra, poluprovodnika i tehnologijama odbrane.
Ključna razlika između pristupa SAD-a i EU je finansijska jasnoća. Američki sistem nudi:
- Direktne poreske podsticaje
- Veliko javno finansiranje
- Povezano nabavljanje za odbranu
- Zahteve za domaći sadržaj
- B brzo sprovedene industrijske signale
Energija je skrivena konkurentska slabost. Obrada kritičnih minerala zahteva veliku količinu energije. Cene industrijske energije u Evropi su relativno visoke što smanjuje konkurentnost naspram SAD-a, Kine, Kanade i zalivskih država.
Ako Evropa ne reši pitanje troškova energije, same subvencije možda neće biti dovoljne da osiguraju investicije u obradu.
Pitanja oko retkih zemalja i grafita ističu strateške ranjivosti. Strategija francuskog centra Lacq ima cilj da pokrije:
- 100% potražnje za teškim oksidima retkih zemalja
- 25% potražnje za lakim retkim zemljama
- 10% potreba za legurama
No pravi vrednost leži u separaciji i proizvodnji magneta , a ne samo u rudarstvu.
Nedostatak kapaciteta za hemijsku konverziju litijuma čini projekte neodrživim bez stabilne opskrbe energijom i kvalifikovanih ugovora o otkupu.
Pored toga, reciklaža predstavlja obećavajuću opciju ali još nije dovoljna. Evropska regulativa zahteva reciklažu određenih procenata metala iz korišćenih baterija pre nego što se dostigne dovoljno visok nivo ponude do kraja decenije.
Konačno, ključni evropski industrijski akteri kao što su Volkswagen, Stellantis ili BASF moraju preuzeti aktivniju ulogu kroz dugoročne ugovore o otkupu kako bi osigurali potrebna sredstva za projekte koji ostaju nedovoljno finansirani.
Ako Evropa ne zatvori razliku u subvencijama rizikuje da zameni jednu zavisnost drugom: smanjenje zavisnosti od Kine uz povećanje zavisnosti od lanaca snabdevanja predvođenih SAD-om. To bi dodatno ograničilo evropsku samosvojnost industrije.
