Rio Tinto i Green Lithium najavili su partnerstvo u cilju uspostavljanja lanca snabdevanja litijumom u UK, sa fokusom na podršku rastuće potražnje za metalima potrebnim za električna vozila (EV) u Evropi. Ova inicijativa je osmišljena da unapredi snabdevanje niskougljeničnim litijumskim hemikalijama, koje su ključne za automobilski i proizvodni sektor u njihovom prelasku ka održivosti.
Sean Sargent, izvršni direktor Green Lithium-a, istakao je da će njihova rafinerija u Teesside-u igrati ključnu ulogu u povećanju dostupnosti ekološki prihvatljivog litijuma. Ova fabrika će se fokusirati na proizvodnju visokopurifikovanih litijumskih hemikalija iz koncentrata spodumena, koristeći napredne tehnologije obrade sa niskim emisijama ugljenika. Partnerstvo je posebno značajno s obzirom na rastuću potražnju Evrope za materijalima za baterije, uz značajan nedostatak domaćih kapaciteta za preradu litijuma, koji su uglavnom pod dominacijom kineskih kompanija. Ministar industrije i dekarbonizacije Velike Britanije, Sarah Jones, naglasila je da će partnerstvo ne samo stvoriti visoko kvalifikovane poslove u severoistočnom delu zemlje, već će i ojačati lanac snabdevanja kritičnim mineralima, doprinoseći ciljevima zemlje u pogledu postizanja nulte emisije ugljenika.
Rio Tinto takođe radi na oživljavanju svog Jadar projekta za eksploataciju litijuma u Srbiji, koji bi, ako postane potpuno operativan, mogao postati najveći litijumski rudnik u Evropi, sposoban da proizvodi dovoljno litijuma za milion električnih vozila i zadovolji značajan deo potreba kontinenta za ovim resursom.
