Kina nastavlja da dominira globalnim lancima snabdevanja kritičnim mineralima, posebno u retkim zemljama koje se koriste u električnim vozilima, vetroturbinama, elektronici i odbrambenim tehnologijama. Ova dominacija ne dolazi samo iz proizvodnje, već i iz uticaja na cene kroz domaće trgovačke sisteme koji nemaju potpunu transparentnost. Ova nejasna struktura cena predstavlja problem za zapadne investitore jer otežava procenu profitabilnosti projekata i obezbeđivanje finansiranja.
Evropska unija postavila je ambiciozne ciljeve diversifikacije lanca snabdevanja do 2030. godine, sa ciljem da proizvede najmanje 10% svoje godišnje potražnje za kritičnim sirovinama unutar svojih granica i da ograniči zavisnost od bilo koje ne-EU zemlje na najviše 65% ukupne ponude. Ovi ciljevi su usmereni na smanjenje izloženosti spoljnim šokovima u snabdevanju i jačanje industrijske baze Evrope u strateški važnim sektorima kao što su čista energija i automobilska proizvodnja.
EIT RawMaterials radi sa digitalnom trgovačkom platformom Metalshub na razvoju evropskog referentnog indeksa za kritične minerale. Ovaj indeks bi trebao da uspostavi standardizovano tržišno određivanje cena za materijale koji se trguju van kineskog uticaja. Predloženi indeks će omogućiti jasnije signale za investicije, poboljšati transparentnost cena kroz lanac snabdevanja i povećati poverenje investitora u projekte sirovina u Evropi.
S obzirom na to da je inicijativa fokusirana na Evropu, Šefer naglašava potrebu za saradnjom sa tržištima u Sjedinjenim Američkim Državama, Australiji, Kanadi i Velikoj Britaniji kako bi se stvorio globalno reprezentativan referentni okvir za retke zemlje. Takva međunarodna koordinacija mogla bi poboljšati likvidnost i smanjiti regionalne distorzije cena.
Iako EU ima strateške ambicije, napredak ka nezavisnosti lanca snabdevanja bio je neujednačen. Nedostatak pouzdanih podataka o globalnim proizvodnim obimima predstavlja značajnu prepreku efikasnom planiranju. Bez doslednih informacija o tržištu teško je proceniti da li Evropa napreduje ka svojim dugoročnim diversifikacionim ciljevima.
U decembru je Evropska unija predstavila inicijativu RESourceEU vrednu 3 milijarde evra koja ima za cilj ubrzanje napora ka diversifikaciji lanaca snabdevanja kritičnim mineralima. Program se fokusira na jačanje domaće nabavke, proširenje kapaciteta reciklaže i podršku novim projektima rudarenja i prerade širom Evrope.
Evropa se suočava sa izazovom izgradnje fizičkih kapaciteta snabdevanja uz stvaranje finansijske infrastrukture potrebne za podršku investicijama. Bez transparentnih referentnih cena teško je proceniti rizik i povrat ulaganja, što usporava razvoj projekata u trenutku kada globalna konkurencija za kritične minerale raste. Usmeravanje ka uspostavljanju kredibilnog sistema određivanja cena može biti jednako važno kao i postavljanje rudarskih ciljeva.
