Ekološki protesti u Srbiji stavljaju u opasnost razvoj najvećeg litijumskog ležišta u Evropi, koje bi moglo da snabdeva do 17% godišnje potrošnje EU za ovaj mineral, koji je ključan za industriju električnih vozila.
Jakob Štausholm, izvršni direktor rudarske kompanije Rio Tinto, izjavio je za nemački „Handelsblatt“ da protesti, koji su okupili desetine hiljada ljudi, mogu da odlože rokove za realizaciju projekta i utiču na njegovu profitabilnost. „Svaki put kada pretrpimo neuspeh, početak vađenja litijuma se pomera za još jedan korak unazad“, rekao je Štausholm.
Jadar dolina u Srbiji sadrži litijumsko ležište sa koncentracijom od 1,8% u rudi, što je čini jednim od retkih evropskih izvora koji može da konkuriše rudarskim projektima u Australiji i Kanadi. Procene govore da ovo ležište može proizvesti dovoljno litijuma za 1,1 milion električnih vozila godišnje, što je ključno za postizanje klimatskih ciljeva EU.
Protesti su se intenzivirali zbog zabrinutosti o ekološkim rizicima, uključujući mogućnost kontaminacije voda teškim metalima, što Štausholm odbacuje kao dezinformacije koje se šire na društvenim mrežama. „Nismo spremni da efikasno odgovorimo na ove lažne informacije“, dodao je Štausholm.
Članak u „Handelsblatu“ ističe da bi litijum iz Srbije mogao pomoći EU da smanji zavisnost od Kine, koja trenutno kontroliše 60% globalne obrade litijuma i 44% globalnih ulaganja u projekte vađenja litijuma. Potražnja za litijumom trebalo bi da poraste devet puta do 2040. godine, zahvaljujući globalnoj tranziciji na električna vozila.
Međutim, situacija u Srbiji osvetljava izazove sa kojima se Evropa suočava u pokušaju obezbeđivanja sirovina za zelenu energiju, dok pokušava da uskladi ekološke zabrinutosti. Protesti protiv rudarenja litijuma ne dešavaju se samo u Srbiji, već i u drugim evropskim regionima, uključujući Portugal i Švedsku.
Štausholm je naglasio da rudarske kompanije moraju da daju prioritet lokalnim zajednicama i reše njihove zabrinutosti, osiguravajući da lokalne populacije imaju koristi od vađenja prirodnih resursa. U Nemačkoj, vladini izvori sugerišu da su evropski i nemački standardi ključni za smanjenje zabrinutosti ekoloških aktivista i da će projekat biti realizovan samo ako zadovolji visoke standarde zaštite životne sredine.
