Ministarstvo zaštite životne sredine Srbije je definisalo obim i zahteve za procenu uticaja na životnu sredinu (EIA) za rudarsku komponentu projekta Jadar, rudarske aktivnosti vezane za litijum i bor, koje vodi Rio Tinto. Kompanija je sada zadužena da adresira kumulativne uticaje na životnu sredinu i predloži mere ublažavanja tih uticaja. Međutim, ekološke grupe, uključujući Marš sa Drine, tvrde da je odluka nezakonita, jer zaobilazi pravila o javnoj participaciji, zanemaruje ključne ekološke zaštite i nesrazmerno koristi korporativne interese.
Dana 17. septembra, podružnica Rio Tinta u Srbiji, Rio Sava Exploration, podnela je zahtev za određivanje obima EIA za svoje podzemne rudarske aktivnosti u regionu Jadar, koji se nalazi u zapadnom delu Srbije. Rudarske aktivnosti biće sprovedene kroz nekoliko opština, uključujući Gornje Nedeljice, Brnjac, Veliko Selo, Jarebice, Slatinu, Stupnicu i Šurice, unutar specijalne namenske oblasti za eksploataciju i preradu jadarita—retkog litijum-bornog ruda koji se nalazi u Jadar ležištu.
Regulatorni institut za obnovljive izvore energije i zaštitu životne sredine (RERI), nevladina organizacija, kritikovala je pristup, optužujući Rio Tinto da je „salami sekao“ projekat na manje delove kako bi izbegao sveobuhvatnu procenu uticaja na životnu sredinu za celu operaciju. Širi Jadar projekat uključuje fabriku za preradu jadarita i odlaganje rudarskih muljeva i rude niskog kvaliteta. RERI tvrdi da ova taktika skriva kumulativne uticaje na životnu sredinu i podriva usklađenost projekta sa ekološkim standardima Evropske unije.
U novembru, nakon razmatranja javnih komentara i predloga, Ministarstvo zaštite životne sredine je ustanovilo obim studije o uticaju na životnu sredinu za rudarski projekat. Ministarstvo zahteva od Rio Tinta da detaljno razjasni kumulativne ekološke uticaje i predloži strategije za ublažavanje tih uticaja, kao i sisteme za praćenje. Kompanija mora takođe da navede primenu najboljih dostupnih tehnologija i osigura da studija bude u skladu sa ekološkim praksama EU. Rio Tinto ima godinu dana da dostavi studiju EIA Ministarstvu.
Međutim, ekološka grupa Marš sa Drine, koja je deo Udruženja ekoloških organizacija Srbije (SEOS), tvrdi da je odluka Ministarstva nezakonita i pristrasna u korist Rio Tinta. Grupa navodi nekoliko pravnih povreda, uključujući neusmeravanje na kumulativne uticaje, nedovoljnu javnu participaciju, nepotpunu projektnu dokumentaciju i povrede i domaćih zakona i međunarodnih ekoloških konvencija. Pozvali su građane da pokrenu pravne akcije protiv ove odluke.
