Evropska industrijska i energetska tranzicija sve više zavisi od dostupnosti kritičnih sirovina, što je u fokusu i regulatornog okvira koji se vezuje za Critical Raw Materials Act. U tom kontekstu, EIT RawMaterials je na Raw Materials Summitu predstavio plan finansiranja koji treba da ubrza razvoj istraživanja, tehnologija i industrijskih rešenja. Najava dolazi kao nastavak ranijih ulaganja u periodu 2023–2025, čime se širi portfelj podržanih aktivnosti u lancu vrednosti sirovina.
EIT RawMaterials je objavio da će uložiti 100 miliona evra kroz pozivni mehanizam za projekte visokog uticaja u Evropi. Istovremeno je potvrđeno da organizacija već ima prethodna ulaganja od 200 miliona evra za period 2023–2025, pa ukupna dinamika finansiranja raste u narednim ciklusima. Bernd Schäfer, izvršni direktor i generalni menadžer EIT RawMaterials, naveo je da svaki uloženi evro treba da deluje kao multiplikator, potencijalno generišući do desetostruke vrednosti u odnosu na početni iznos.
Finansiranje se dodeljuje putem poziva koji uključuje različite tipove aktera: istraživačke organizacije, univerzitete, startape, industrijske lidere i konzorcijume. Mehanizam je zamišljen tako da omogući brže usmeravanje sredstava ka projektima koji se procene kao izuzetni, uz primenu fast-track pristupa. Za tržišne učesnike to je relevantno jer skraćivanje vremena od selekcije do realizacije može uticati na tempo razvoja tehnologija i demonstracionih kapaciteta.
Od 2016. godine EIT RawMaterials podržava evropski sektor sirovina i navodi da je do sada obuhvaćeno više od 600 projekata i startapa. U istom periodu, dodatna sredstva iz tržišta su privučena u iznosu od 500 miliona evra, dok kumulativno direktno finansiranje prelazi 1 milijardu evra. Ovi brojevi ukazuju na to da podrška nije ograničena na jednokratne grantove, već se povezuje sa širim investicionim tokovima.
Pored finansiranja, naglasak je stavljen na razvoj tehnoloških koraka ka industrijskoj primeni. EIT RawMaterials navodi da je ulaganje omogućilo razvoj više od 1.400 pilot postrojenja, demonstracionih projekata i tehnoloških prototipova, uz lansiranje više od 260 proizvoda i usluga. Takva struktura aktivnosti je važna za procese skaliranja, jer pilot faze i demonstracije predstavljaju ključnu tačku između laboratorijskih rezultata i operativnih rešenja.
Komponenta razvoja radne snage takođe je deo programa podrške. Organizacija navodi da je do sada edukovala i usavršila više od 40.000 polaznika, čime se pokriva potreba za specijalizovanim znanjima u oblastima relevantnim za sirovine i prateće tehnologije. U nastavku najavljena je Raw Materials Academy, koja treba da obuhvati usavršavanje i prekvalifikaciju, digitalizaciju i primenu veštačke inteligencije (AI) u sektoru sirovina.
Raw Materials Summit služi kao platforma za okupljanje aktera duž lanca vrednosti sirovina i povezivanje politika sa industrijskim prioritetima. Na 2024. izdanju događaja učestvovali su predstavnici institucija Evropske unije, a ceremoniju otvaranja obavili su evropski komesar zadužen za trgovinu?—nije navedeno—već su pomenuti Maroš Šefčovič kao izvršni potpredsednik Evropske komisije i Iliana Ivanova kao komesarka. Prema podacima organizatora, skup je okupio skoro 1.000 učesnika, što dodatno oslikava širinu interesovanja za temu kritičnih sirovina.
Ubrzanje finansiranja kroz pozive visokog uticaja, uz kontinuitet ulaganja iz prethodnog perioda, predstavlja operativni odgovor na potrebu da se istraživanje brže prevodi u primenljive tehnologije. Istovremeno, kombinovanje kapitalne podrške sa razvojem kadrova i tehnoloških prototipova daje merljiv okvir za praćenje napretka kroz brojne projekte, pilot faze i lansirane proizvode. U takvom modelu, regulatorni cilj usklađivanja evropske politike prema kritičnim sirovinama dobija konkretne instrumente kroz koje se realizuju tehnološki i industrijski koraci.
