Projekti litijuma u jugozapadnoj Evropi ulaze u faze koje sve više zavise od usklađivanja tehničkih planova, regulatornih koraka i finansijske strukture. U tom kontekstu, Savannah Resources ubrzava pripremne aktivnosti na portugalskom projektu Barroso, gde se prelazak sa projektovanja ka nabavci dugoročnih komponenti smatra ključnim za vremenski okvir razvoja.
Kompanija je angažovala inženjersku grupu Sedgman da vodi program predinženjeringa i dizajna (FEED) u trajanju od osam meseci. FEED treba da obuhvati optimizaciju procesa, razvoj inženjerske dokumentacije i planiranje nabavki, kako bi se tehnički dizajn preciznije usaglasio pre ulaska u fazu izgradnje.
Jedan od operativno najosetljivijih elemenata pripreme odnosi se na upravljanje paketima opreme sa dugim rokovima isporuke. Savannah navodi da će se kroz ranu nabavku upravljati sa 13 ključnih long-lead paketa, čime se nastoji da se smanji period razvoja nakon konačne investicione odluke.
Rana nabavka, međutim, uvodi i finansijski rizik vezan za dinamiku dozvola i odobravanja finansiranja. Ako dođe do kašnjenja u procesu dozvoljavanja ili aranžmanima finansiranja, troškovi mogu porasti, a raspored razvoja može biti pomeren, što kompanija eksplicitno povezuje sa takvom strategijom nabavke.
Za početne obaveze prema dobavljačima Savannah planira da koristi gotovinske isplate (down-payments) u iznosu od približno 53 miliona američkih dolara. Izvor sredstava su gotovina i kratkoročne rezerve trezora, a raspoloživost likvidnosti oslanja se na nedavno prikupljanje kapitala od 40 miliona američkih dolara.
Prema planu kompanije, ta sredstva treba da podrže tekuće inženjerske i aktivnosti nabavke bez potrebe za neposrednim vraćanjem na tržišta kapitala. Istovremeno, Savannah proširuje tim za oko 30 zaposlenih, što predstavlja povećanje od približno 75% u odnosu na postojeći broj radnika.
Takvo kadrovsko jačanje povezano je sa povećanjem obima tehničkog rada i odgovornosti u izvršenju projekta tokom naredne faze. U praksi, to znači da će organizacija morati da prati paralelno FEED aktivnosti i pripremu nabavki dugoročnih komponenti.
Barroso je projektovan da proizvodi oko 183.000 tona spodumenskog koncentrata godišnje. Pored proizvodnog cilja, projekat je označen kao strateški projekat u okviru EU Critical Raw Materials Act, čime dobija formalno priznanje unutar evropskog okvira za kritične sirovine.
Na strani podrške iz javnog sektora, Savannah navodi da je obezbedila potencijalnu podršku portugalske vlade do 110 miliona evra. Ipak, ta mera se ne tretira kao zamena za dovršavanje preostalih koraka koji uključuju dozvole, finansiranje i konačnu investicionu odluku.
Kada je reč o vremenskom okviru, kompanija cilja početak izgradnje 2027. Pre tog trenutka potrebno je proći nekoliko radnih tokova: podneti RECAPE ekološku dokumentaciju, razmotriti uslovne predloge za projektno finansiranje i zaključiti drugi dugoročni ugovor o otkupu.
Ovi koraci su povezani sa prelaskom projekta iz faze pripreme inženjeringa i nabavke ka fazi punog finansiranog razvoja. FEED program treba da dodatno razradi planiranje inženjeringa i nabavki, dok rane kupovine opreme služe kao priprema za narednu fazu izgradnje.
Uprkos napretku u pripremama, Barroso još nije dostigao konačnu odluku o izgradnji. Dozvole, projektno finansiranje i dodatni dugoročni ugovor o otkupu ostaju među ključnim prekretnicama koje određuju da li će kompanija moći da započne radove prema planu za 2027.
Naredna faza fokusiraće se na dovršavanje inženjerskih aktivnosti, upravljanje 13 long-lead paketa i dalje napredovanje preostalih odobrenja i finansijskih aranžmana. Ishod tih procesa direktno utiče na mogućnost prelaska sa FEED-a i rane nabavke ka izgradnji projekta Barroso u Portugalu.
