Proizvodnja litijuma i nikla , dve ključne sirovine za baterije, može proizvesti veoma različite profile emisije.
Grafika iz Wood Mackenzie pokazuje kako rudarstvo nikla i litijuma može značajnouticati na životnu sredinu, u zavisnosti od procesa koji se koriste za ekstrakciju.
Emisije nikla po procesu ekstrakcije
Nikl je ključni metal u savremenoj infrastrukturi i tehnologiji, sa velikom upotrebom u nerđajućem čeliku i legurama. Električna provodljivost nikla takođe ga čini idealnim za olakšavanje protoka struje unutar ćelija baterije.
Danas postoje dve glavne metode iskopavanja nikla:
Iz depozita laterita, koji se pretežno nalaze u tropskim predelima. Ovo uključuje eksploataciju na otvorenom, gde je potrebno ukloniti velike količine zemlje i otkrivke da bi se pristupilo rudi bogatoj niklom.
Iako lateriti nikla čine 70% svetskih rezervi nikla, nalazišta magmatskog sulfida dala su 60% svetskog nikla tokom poslednjih 60 godina.
Ekstrakcija nikla iz laterita može nametnuti značajne uticaje na životnu sredinu, kao što su krčenje šuma, uništavanje staništa i erozija zemljišta.
Pored toga, lateritne rude često sadrže visok nivo vlage, što zahteva energetski intenzivne procese sušenja da bi se pripremile za dalju ekstrakciju. Nakon ekstrakcije, topljenje laterita zahteva značajnu količinu energije, koja se najvećim delom dobija iz fosilnih goriva.
Iako je eksploatacija sulfida čistija, ona predstavlja i druge ekološke izazove.
Ekstrakcija i prerada sulfidnih ruda može osloboditi jedinjenja sumpora i teške metale u životnu sredinu, što potencijalno dovodi do isušivanja kiselih rudnika i kontaminacije izvora vode ako se njima ne upravlja pravilno. Pored toga, nikl sulfidi su obično skuplji za kopanje zbog njihove prirode tvrde stene.
Emisije litijuma po procesu ekstrakcije
Litijum je glavni sastojak punjivih baterija koje se nalaze u telefonima, hibridnim automobilima, električnim biciklima i sistemima za skladištenje na mreži.
Danas postoje dve glavne metode ekstrakcije litijuma:
Iz slane vode, pumpanje slane vode bogate litijumom iz podzemnih vodonosnih slojeva u jezerce za isparavanje, gde sunčeva energija isparava vodu i koncentriše sadržaj litijuma. Koncentrovani slani rastvor se zatim dalje obrađuje da bi se ekstrahovao litijum karbonat ili hidroksid.
Australija, vodeći svetski proizvođač litijuma (46,9%), izvlači litijum direktno iz tvrde stene. Ekstrakcija salamure se obično koristi u zemljama sa slanim područjima, kao što su Čile, Argentina i Kina. Generalno se smatra metodom sa nižim troškovima, ali može imati uticaje na životnu sredinu kao što je upotreba vode, potencijalna kontaminacija lokalnih izvora vode i promena ekosistema.
Rudarstvo uključuje bušenje, miniranje i drobljenje rude, nakon čega sledi flotacija da bi se minerali koji sadrže litijum odvojili od drugih minerala. Ova vrsta ekstrakcije može imati uticaje na životnu sredinu kao što su narušavanje zemljišta, potrošnja energije i stvaranje otpadnih stena i jalovine.
Održiva proizvodnja litijuma i nikla
Ekološki odgovorne prakse u ekstrakciji i preradi nikla i litijuma su od suštinskog značaja da bi se obezbedila održivost lanca snabdevanja baterijama.
Ovo uključuje primenu strogih ekoloških propisa, promovisanje energetske efikasnosti, smanjenje potrošnje vode i istraživanje čistijih tehnologija. Kontinuirani istraživački i razvojni napori usmereni na poboljšanje metoda ekstrakcije i minimiziranje uticaja na životnu sredinu su od ključnog značaja.
