U kontekstu rasta strateškog značaja retkih zemnih elemenata za magnetnu industriju i lance snabdevanja, razvojni planovi u kojima se retke zemlje mogu vezati za postojeće tokove prerade dobijaju dodatnu težinu. U tom okviru, Sovereign Metals je identifikovao potencijalno visokomaržni segment unutar projekta Kasiya u Malaviju, proširujući prvobitno zamišljenu proizvodnju prirodnog rutila i grafita.
Kompanija je objavila rezultate scoping studije koja razmatra oporavak koncentrata monazita iz mineralnih tokova koji bi nastali u okviru predložene Kasiya operacije prerade. Prema proceni, za taj dodatni „rare-earth circuit“ bilo bi potrebno približno 29 miliona dolara inkrementalnih kapitalnih ulaganja. Time se koncept razvoja oslanja na infrastrukturu i materijalne tokove već planirane za osnovni deo projekta, bez potrebe za zasebnim rudarskim pogonom ili velikim novim front-end postrojenjima.
Ekonomika dodatnog kruga u bazičnom scenariju pokazuje pre-tax neto sadašnju vrednost od 722 miliona dolara. Studija navodi i internu stopu povrata od 151%, uz stabilan steady-state godišnji EBITDA od oko 84 miliona dolara. U odnosu na ukupne troškove razvoja Kasiya projekta, investicija za rare-earth komponentu opisana je kao relativno mala.
Za osnovnu fazu proizvodnje rutila i grafita, početni kapitalni zahtev procenjen je na oko 727 miliona dolara. U takvom odnosu ulaganja i doprinosa vrednosti, studija ukazuje da bi integracija monazitnog toka mogla značajno uticati na ukupnu procenu projekta. Sovereign pritom naglašava da se retke zemlje ne tretiraju kao potpuno odvojena linija razvoja, već kao ugrađena opcija unutar šireg industrijskog koncepta.
Na nivou proizvodnje, prosečna godišnja količina monazitnog koncentrata procenjena je na približno 2.626 tona. Koncentrat bi sadržao oko 1.485 tona ukupnih oksida retkih zemalja. Studija takođe opisuje spektrum elemenata u koncentratu, uključujući neodim i prazeodim, kao i teže retke zemlje poput disprozijuma, terbijuma i itrijuma.
Tehnološka primena ovih elemenata vezuje se za trajne magnete i šire industrijske lance koji uključuju električna vozila, odbrambene sisteme, avio-industriju i naprednu elektroniku. Kako potražnja za magnetnim materijalima raste, strateški fokus se pomera ka razvoju dodatnih kapaciteta prerade i proizvodnje magneta, uz nastojanja da se smanji oslanjanje na koncentrisane izvore snabdevanja. U tom kontekstu, rare-earth komponenta u Kasiya projektu predstavlja dodatni izvor prihoda bez izmene osnovne rudarske koncepcije.
Sovereign navodi da bi ekonomski doprinos monazitnog kruga mogao povećati kombinovanu pre-tax NPV Kasiya razvoja na približno 2,9 milijardi dolara. Ključna tačka argumentacije je relativno nizak inkrementalni kapital u odnosu na ukupnu investiciju projekta. Oporavak monazita iz mineralnih tokova nastalih kroz planiranu operaciju prerade omogućio bi proizvodnju retkih zemalja bez uspostavljanja potpuno nove rudarsko-prerađivačke šeme.
Pored interne vrednosne metrike, studija se posredno reflektuje i na pregovarački položaj kompanije u razgovorima sa vladama, nizvodnim procesorima i potencijalnim offtake partnerima. Takva dinamika je relevantna jer međunarodni napori usmereni na diverzifikaciju strateški važnih sirovina ostaju aktuelni. U dokumentu se ističe da bi jača ekonomska slika mogla podržati strukturiranje budućih aranžmana za downstream kapacitete.
Ipak, rezultati ostaju u fazi scoping studije i podložni su daljim proverama ključnih parametara. Preciznost procena navedena je uz raspon tačnosti od približno ±30%, što znači da kapitalne i ekonomske brojke nisu na nivou definitive development studije. Među stavkama koje zahtevaju dodatnu potvrdu navedeni su mineralne stope oporavka, kvalitet koncentrata, prihvatljivost kod kupaca i struktura finansiranja projekta.
Sledeći korak planiran je kroz pre-feasibility studiju koja treba da bude sprovedena tokom 2027. godine za rare-earth komponentu. Do tada, monazitna operacija ostaje ugrađena razvojna opcija unutar Kasiya projekta, a ne bankabilan samostalan projekat. Ipak, scoping rezultati ukazuju da bi proizvodnja retkih zemalja mogla postati materijalna stavka ekonomike Kasiya razvoja i uticati na način na koji se šira vrednost projekta sagledava.
