Francuska i šire evropsko tržište reciklaže baterija za električna vozila suočavaju se s novim operativnim zastojem nakon odluke kompanije Eramet da suspenduje plan izgradnje postrojenja. Ova odluka predstavlja drugi projekat u Francuskoj koji je odustao u roku od mesec dana, u trenutku kada se lanac vrednosti električnih vozila prilagođava usporavanju potražnje. Za industriju to je signal da se planovi za preradu i povrat kritičnih sirovina sve češće vezuju za tempo širenja proizvodnih kapaciteta baterija.
Recycling baterija je ključan zbog visoke vrednosti i troška nabavke kritičnih minerala sadržanih u baterijama za električna vozila. Eramet je planirao da razvije postrojenje koje bi iz „crnog praha“ nastalog tokom obrade iskorišćenih baterija izdvajalo te minerale. Takav pristup je relevantan jer se reciklažni tokovi oslanjaju na stabilan dotok materijala i na jasno definisane mogućnosti daljeg plasmana izdvojenih komponenti.
Kontekst odluke je i dalje uslovljen tempoom prelaska sa vozila sa unutrašnjim sagorevanjem na električna vozila u Evropi, uz planirano postupno ukidanje novih modela u narednoj deceniji. Istovremeno, potražnja potrošača za električnim vozilima je zabeležila slabosti, što se odrazilo na odluke proizvođača baterija o pauziranju širenja kapaciteta. Kada se uspori rast fabrika i komponenti, reciklažna industrija gubi predvidivost količina koje bi trebale da pristižu u narednim godinama.
Eramet je kao razlog naveo „značajne neizvesnosti“ u pogledu snabdevanja sirovinama i mogućnosti reciklaže metalnih soli. U obrazloženju kompanije istaknuto je da, zbog izostanka ramp-upa u Evropi za fabrike baterija i njihove komponente, nisu ispunjeni uslovi za nastavak projekta hidrometalurške reciklaže baterija u Francuskoj. Time se odluka direktno veže za industrijsku spremnost lanca snabdevanja, a ne samo za tehničku izvedivost procesa.
Kompanija je dodatno navela da bi, ukoliko bi projekat bio realizovan, izdvojeni minerali verovatno morali da se izvoze u Aziju, što bi bilo ekonomski neisplativo. Ova tačka je posebno značajna za procenu održivosti reciklažnih postrojenja, jer ekonomika zavisi od troškova logistike i od dostupnosti tržišta za izdvojene materijale. U praksi, takvi modeli su osetljivi na promene cena sirovina i na brzinu uspostavljanja regionalnih tokova prerade.
Dok Eramet obustavlja svoj plan, partner Suez najavio je nastavak izgradnje postrojenja u blizini Pariza namenjenog obradi iskorišćenih baterija iz automobila. Paralelno sa tim, prošlog meseca Stellantis i Orano takođe su odložili planove za postrojenje za reciklažu baterija u Francuskoj. Zajednički obrazac više odustajanja u kratkom periodu ukazuje na to da se investicione odluke preispituju kroz prizmu realnog obima budućih tokova materijala.
Za regulatornu i industrijsku dinamiku regiona, ova serija suspenzija utiče na očekivanja o razvoju lokalnih kapaciteta povrata materijala iz baterijskih tokova. U meri u kojoj se tempo proizvodnje baterija usklađuje sa potražnjom električnih vozila, reciklažni projekti moraju da prate dostupnost „ulazne“ frakcije i komercijalne uslove plasmana izdvojenih komponenti. Odluka Erameta stoga ostaje relevantna kao pokazatelj kako se strateški planovi prerade kritičnih sirovina prilagođavaju promenama u evropskom lancu vrednosti.
