Eldorado Gold je sa projekta Skouries u severnoj Grčkoj ostvario ključnu operativnu prekretnicu: proizveden je prvi bakar-zlato koncentrat, čime se razvoj pomera iz faze izgradnje u fazu puštanja u rad i postupnog povećanja proizvodnje. Prema izveštaju kompanije, start rada obuhvatio je drobljenje, mlevenje, flotaciju, zgušnjavanje jalovine i zgušnjavanje koncentrata, čime je postrojenje za preradu dovedeno u funkciju pre planiranog početka komercijalne proizvodnje.
Komercijalna proizvodnja planirana je za četvrti kvartal 2026. godine, nakon što se završi prelaz sa završetka izgradnje na puštanje u rad i operativno stabilizovanje. U ovoj fazi fokus se pomera na dostizanje projektovanog protoka kroz postrojenje uz postizanje ciljanih pokazatelja oporavka i specifikacija kvaliteta koncentrata. Operativni izazovi puštanja u rad tipično se ogledaju u usklađivanju rada flotacionog kruga i rafiniranju parametara procesa tokom testiranja.
Jedan od elemenata koji povećava operativnu fleksibilnost tokom komisije jeste rast zaliha rude na lokaciji. Eldorado navodi da je stok ruda porastao na više od 4,6 miliona tona, pri čemu materijal iznad rezervnog razreda obezbeđuje više od sedam meseci kapaciteta prerade. To omogućava da se prioritet da stabilnosti postrojenja, metalurškim oporavcima i kvalitetu koncentrata bez oslanjanja na pun intenzitet rudarskih aktivnosti od samog početka.
Paralelno sa tehnološkim testiranjem, napreduje i infrastrukturna komponenta puštanja u rad vezana za napajanje električnom energijom. Priključenje na nacionalnu elektroenergetsku mrežu Grčke očekuje se tokom septembra, uz uslov da budu okončane završne inspekcije, ispitivanja i instalacija opreme za merenje. Trajno mrežno napajanje predstavlja još jedan ključni korak ka postizanju režima stabilne proizvodnje.
Skouries je projektovan da tokom životnog veka rudnika u proseku isporučuje oko 140.000 unci zlata godišnje i 30.400 tona bakra. Očekivani učinak projekta relevantan je za evropsko tržište bakra u trenutku kada Evropa ostaje zavisna od uvoza bakra i koncentrata. U kontekstu širenja investicija u elektroenergetske mreže, obnovljive izvore, električna vozila i podatkovne centre, očekivanja rasta potražnje za bakrom dodatno pojačavaju značaj novih izvora proizvodnje unutar regiona.
Istovremeno, novi projekti bakra u Evropi suočavali su se sa nizom prepreka na putu od dozvola i finansiranja do izgradnje i početka rada. U tom smislu, prelazak Skouriesa u operativnu fazu nakon prve proizvodnje koncentrata predstavlja merljiv napredak ka planiranom ramp-upu. Sledeće operativne prekretnice uključuju dinamiku komisije, performanse flotacionog sistema, povezivanje na trajno mrežno napajanje i napredak ka komercijalnoj proizvodnji u Q4 2026.
Kako se postrojenje bude približavalo projektovanom kapacitetu, Eldorado će nastaviti da usklađuje parametre procesa kako bi oporavci i specifikacije koncentrata odgovarali ciljevima projekta. Postojeće zalihe rude ostaju ključne tokom tog perioda jer omogućavaju testiranje i finu korekciju rada postrojenja bez trenutnog pritiska punog rudarskog ritma. Kada se dostigne pun operativni nivo, Skouries bi trebalo da postane značajan novi izvor bakra i zlata na evropskom tržištu.
