EIT RawMaterials je najavio partnerstvo sa turskom kompanijom Tethys: Trans-Eurasian Gateway radi uspostavljanja EIT RawMaterials Inter-Regional Centre u Istanbulu. Inicijativa je opisana kao prvi ulazak EIT RawMaterials u region, uz fokus na inovacije, obrazovanje i razvoj poslovanja u sektoru kritičnih sirovina. Centar je zamišljen da pokriva Türkiye i Centralnu Aziju, područje koje raspolaže resursima, ali je njihova razrada ocenjena kao nedovoljno razvijena.
U kontekstu energetske tranzicije, centar treba da doprinese tehnološkim rešenjima koja se povezuju sa „zelenim“ pristupima. Istovremeno, cilj je da se primarne ponude resursa iz regiona usmere ka evropskom tržištu, gde konkurencija za sirovine raste. Takav okvir direktno se vezuje za regulatorne prioritete koji su definisani kroz Critical Raw Materials Act (CRMA).
Operativni model centra predviđa identifikaciju projekata kritičnih sirovina u Türkiye i Centralnoj Aziji koji su usklađeni sa CRMA. Pre nego što se razmatraju opcije finansiranja, zrelost projekata treba da se procenjuje putem ekspertske grupe European Raw Materials Alliance (ERMA). Ovakav pristup je relevantan za industrijske aktere jer uvodi strukturisan korak ocene spremnosti projekata pre ulaska u finansijske razgovore.
Centar će istovremeno raditi na povezivanju investitora i finansijskih institucija iz Evrope i Türkiye. Time se nastoji da se premosti jaz između zemalja koje obezbeđuju resurse i onih koje traže kapacitete, inovacije i finansiranje za projekte u lancu vrednosti. U praksi, to znači da će fokus biti na „matchingu“ aktera u skladu sa kriterijumima CRMA i rezultatima ERMA procena.
EIT RawMaterials je naveo da će centar koristiti postojeće mreže kako bi se otključao potencijal regiona za kritične sirovine. Bernd Schäfer, izvršni direktor EIT RawMaterials, istakao je da partnerstvo treba da pomogne privlačenju sredstava za nove projekte i razmeni znanja, kao i razvoju veština. U njegovom obrazloženju naglašena je uloga Tethys-a u identifikaciji i evaluaciji projekata koji su važni za obezbeđivanje evropskog „raw materials“ suvereniteta i industrijske konkurentnosti.
Tethys je partnerstvo predstavio kao način da se iskoristi potencijal Tethyan Belt i ojača bezbednost kritičnih sirovina za Evropu. Leyla Keser Berber, predsedavajuća i ko-osnivačica Tethys-a, navela je da centar treba da poveže zemlje koje snabdevaju resursima sa onima koje traže finansiranje i inovacije. U tom okviru, očekivana vrednost inicijative vezuje se za uspostavljanje operativnog mosta između dve strane lanca vrednosti.
Türkiye već ima značajnu ulogu u snabdevanju EU kritičnim mineralima, prema objavljenim podacima: obezbeđuje 63% potreba EU za antimonom, 99% za borom i 51% za feldspatom. Dodatno, poslednjih godina zabeležen je porast saradnje EU i Türkiye u nauci, istraživanju, tehnologiji i inovacijama, što se dovodi u vezu sa podrškom zelenoj i digitalnoj tranziciji. Uspostavljanje centra u Istanbulu uklapa se u taj trend jačanja regionalnih veza kroz institucionalizovane mehanizme saradnje.
Kako je inicijativa definisana, međuregionalni centar treba da bude platforma koja povezuje identifikaciju projekata usklađenih sa CRMA, procenu zrelosti kroz ERMA ekspertizu i povezivanje finansijskih aktera iz Evrope i Türkiye. Time se stvaraju uslovi da projekti kritičnih sirovina dobiju jasniji put od selekcije do razmatranja finansiranja. U fokusu ostaje razvoj portfolija koji može biti relevantan za evropsku industrijsku potražnju kritičnih materijala.
