Kompanije u lancu snabdevanja litijumom poslednjih meseci prate neuobičajeno dugo zadržavanje niskih cena, dok se istovremeno planovi za nove projekte prilagođavaju tempu potražnje i političkim odlukama u zemljama proizvođačima. U tom kontekstu, Savannah Resources, londonska kompanija, najavljuje povratak tržišta ka deficitu oko 2027. godine. Očekivanja se vezuju za njen projekat u Portugalu i planirani početak komercijalne proizvodnje.
CEO Emanuel Proenca naveo je da bi oporavak cena litijuma trebalo da se poklopi sa vremenskim okvirom projekta Barroso. Prema njegovim rečima, tržište bi moglo da pređe iz režima viška u deficit oko 2027, što se uklapa u planove kompanije za start komercijalne proizvodnje. Takav scenarijo je relevantan jer cene direktno utiču na finansijsku održivost projekata u fazi razvoja i na dinamiku ulaganja u preradu i rafinisanje.
Proenca je povezao pad cena sa kombinacijom prekomerne ponude i slabijeg rasta potražnje. Cene litijuma su, kako je navedeno, potonule više od 80% tokom poslednje godine, uz prekomernu proizvodnju iz Kine i pad potražnje za električnim vozilima (EV). Istovremeno, kompanija ukazuje da je pad potražnje za EV bio faktor koji je dodatno pritisnuo tržište.
Uprkos zabrinutosti zbog tempa EV industrije, Proenca je rekao da je tržište i dalje „robustno“. On je istakao da će globalna potražnja za litijumom porasti približno 2,6 puta u narednih sedam godina, pri čemu se najveći deo rasta očekuje od 2027. godine. Ovaj podatak je ključan za procenu kada bi višak ponude mogao da se apsorbuje i kada bi cene mogle da stabilizuju.
Operativni planovi Savannah Resources dodatno su pogođeni političkim promenama u Portugalu. Kompanija je prošlog meseca pomerila početak proizvodnje za godinu dana, na 2027, nakon promene vlade. Nova administracija, opisana kao centar-desnica, preuzela je vlast nakon skandala povezanog sa upravljanjem investicionim projektima pod prethodnom socijalističkom vladom.
Promena datuma starta proizvodnje ima neposredan uticaj na očekivani profil isporuka i na to kako će se novi kapaciteti uklapati u ciklus cena. Savannah Resources time implicitno usklađuje svoj razvojni ritam sa pretpostavkom o povratku tržišta ka deficitu oko 2027. godine. U takvim okolnostima, vremenska usklađenost projekta sa makro kretanjima postaje centralna tema za proizvođače i dobavljače materijala.
Projekat Barroso predviđa izgradnju četiri otvorena kopa u severnoj regiji Barroso. Planirano je da se godišnje proizvede dovoljno litijuma za približno 500.000 baterija za EV. Ovakva skala proizvodnje pozicionira projekat kao značajan element evropskih napora da smanji oslanjanje na uvoz litijuma iz Kine i drugih zemalja važnih za „zelenu tranziciju“.
Istovremeno, projektna realizacija suočava se sa lokalnim otporom. Proenca je priznao da postoje protivljenja lokalnog stanovništva i ekoloških organizacija, ali je izrazio optimizam da ti izazovi neće zaustaviti napredak projekta. Za regulatorni i društveni rizik to znači da će dinamika dozvola i operativnih uslova ostati faktor koji može uticati na tempo razvoja.
Savannah Resources time postavlja Barroso kao tačku oslonca za period kada bi tržišni balans mogao ponovo da se preokrene. Očekivanje o oporavku cena do 2027 zasniva se na pretpostavljenom prelazu ka deficitu i na projektnom rasporedu komercijalne proizvodnje. U međuvremenu, produženo trajanje niskih cena ostaje test za investicione planove širom sektora litijuma.
