Bugarska razvija klaster za preradu i reciklažu bakra kroz proširenje pogona Aurubis Bulgaria u Pirdopu, koje je dobilo status strateškog projekta EU, i projekat SVAROG kompanije Sofia Med. Novi kapaciteti za preradu i reciklažu jačaju ulogu zemlje u evropskom lancu vrednosti bakra, izvan samog rudarstva.
Proširenje Aurubis Bulgaria dobilo je status strateškog projekta u okviru Akta EU o kritičnim sirovinama. Aurubis Bulgaria je jedan od ključnih oslonaca bugarskog klastera za preradu bakra. Oznaka ukazuje na značaj kapaciteta koji pretvaraju koncentrat, anode, katode i reciklirane sirovine u metal industrijskog kvaliteta za bezbednost snabdevanja Evrope.
Sofia Med razvija SVAROG kao drugi stub bugarskog klastera. Projekat je osmišljen za preradu oko 30.000 tona složenog bakarnog otpada godišnje u bakar čistoće veće od 99,9 odsto. Projekat je prešao u fazu pripreme za grant iz Fonda za inovacije EU, iz kojeg bi mogao da dobije do oko 6,2 miliona eura, uz investiciju od približno 19,5 miliona eura.
Reciklaža bakra visoke čistoće može da zameni deo rafinisanog bakra koji bi inače bio uvezen ili proizveden iz primarnog koncentrata. Moguće domaće sirovine za kružni tok obuhvataju kablove, industrijski otpad i opremu kojoj je istekao radni vek. Primarni rudnici ostaju važni, dok sekundarne sirovine mogu da smanje zavisnost od uvoza i ugljenični intenzitet proizvodnje metala.
Bugarska raspolaže metalurškom radnom snagom, industrijskim priključcima za električnu energiju, blizinom balkanskih i srednjoevropskih tržišta i iskustvom u preradi bakra. Zbog tih kapaciteta zemlja se sve više posmatra kao lokacija za preradu, a ne samo kao rudarsko tržište. Dok EU pooštrava okvir za strateške sirovine, zemlje sa kapacitetima za topljenje, rafinaciju, reciklažu i izradu proizvoda mogu da zadrže veći deo vrednosti nego izvoznici rude ili koncentrata.
Razvoj klastera zavisi i od troškova električne energije, dostupnosti starog bakra, ekoloških dozvola i obezbeđivanja sirovine odgovarajućeg kvaliteta za složene reciklažne linije.
