Evropska strategija za kritične minerale sve više se oslanja na industrijske kapacitete, a ne samo na planiranje i regulativu. U fokusu su tokovi materijala kroz separaciju, rafinaciju, reciklažu i proizvodnju magnetnih i metalnih komponenti, uz istovremeno pooštravanje uslova za poreklo sirovina. Istovremeno, pojedini razvojni projekti u Evropi ostaju u fazi istraživanja i tehničkog usavršavanja, dok se regulatorni zahtevi direktno odražavaju na trgovinu i nabavke.
U Francuskoj, kompanija Carester proširuje strukturu vlasništva u projektu Caremag za preradu retkih zemalja u Lacqu. USA Rare Earth dogovorila je sticanje oko 13,6% udela u Caresteru, dok će investicioni menadžer InfraVia, preko Critical Metals Fund-a, preuzeti sličan procenat. Vrednost transakcije nije objavljena, a finansiranje se očekuje u trećem kvartalu 2026. godine.
Ovaj korak nadovezuje se na već obezbeđenih 216 miliona evra za Caremag, pri čemu je 106 miliona evra obezbeđena kroz francusku državnu podršku, a 110 miliona evra dolazi od japanskih partnera. Caremag bi trebalo da krene sa puštanjem u rad u četvrtom kvartalu 2026. godine. Na punom kapacitetu postrojenje je projektovano da reciklira 2.000 tona trajnih magneta i da godišnje rafiniše 5.000 tona rudnih koncentrata.
Planirana proizvodnja uključuje 800 tona neodimijum-praseodimijum oksida (NdPr), 500 tona disprozijum oksida i 100 tona terbijum oksida godišnje. Disprozijum i terbijum su posebno relevantni za visokoperformantne trajne magnete koji se koriste u električnim vozilima, vetroturbinama, odbrambenim sistemima i industrijskoj opremi. U okviru aranžmana, USA Rare Earth dobija prava da kupuje deo outputa postrojenja, dok Carester može imati potencijalni pristup feedstock-u iz projekata u Brazilu i Sjedinjenim Američkim Državama.
Paralelno sa razvojem separacije i rafinacije, USA Rare Earth gradi širi metalurški lanac kroz LCM Europe u Lacqu. Reč je o postrojenju kapaciteta 3.750 tona godišnje za proizvodnju metala i legura retkih zemalja koje su namenjene proizvođačima magneta. Francuska podrška predviđa pokrivanje do 45% prihvatljivih troškova, uz gornju granicu od 130 miliona evra.
Bpifrance Assurance Export može razmotriti garanciju koja bi pokrila do 50% komercijalnog duga za kapitalne izdatke projekta. Koncept je usmeren na povezivanje separacije retkih zemalja sa nizvodnom proizvodnjom metala i legura, dok bi eventualna fabrika magneta mogla dodatno kompletirati lanac. Za sada nije najavljena odluka o finansiranju izgradnje magnetnog postrojenja.
U delu obezbeđivanja sirovina za Caremag postoji i dugoročni ugovor sa brazilskim dobavljačem Brazilian Rare Earths. Dogovor predviđa isporuku do 150 tona godišnje sadržanih disprozijum i terbijum oksida tokom perioda od 10 godina. Japanski partneri se očekuju da preuzmu približno 250 tona disprozijum oksida i 45 tona terbijum oksida svake godine.
Regulatorni okvir u Evropi istovremeno utiče na tokove bakra i kobalta iz Rusije kroz sankcijske mere koje su dostigle operativnu tačku primene 25. jula 2026. godine. Nove restrikcije omogućavaju da se ruski materijal stavi na warrant u EU LME skladištima samo ako postoji dokaz da je ušao u EU pre relevantnog roka. Mere su deo šireg paketa sankcija koji obuhvata više ruskih metala i sirovina.
U kratkom roku očekuje se ograničen uticaj na LME zalihe, ali trgovci i proizvođači suočavaju se sa pojačanim zahtevima za dokazivanje porekla metala, datuma uvoza i istorije snabdevanja. Takvi uslovi mogu povećati tražnju za bakrom i kobaltom sa merljivim tragom porekla koji nije povezan sa ruskim materijalom. Istovremeno raste značaj evropske rafinacije i reciklaže kao načina da se obezbede sledive sirovine.
Dok se sankcijski režim odražava na nabavke gotovog metala, pojedini evropski istraživački projekti nastavljaju administrativno-tehničku pripremu za potencijalnu buduću eksploataciju. U Španiji, Technology Minerals produžila je istraživačku dozvolu St Patrick u Asturiji do 21. juna 2028. godine. Licenca pokriva istorijski rudnik Aramo koji sadrži bakar-kobalt-nikl mineralizaciju.
Prethodni selektivni uzorci pokazivali su vrednosti do 28% bakra, 1,88% kobalta i 1,68% nikla, ali ti rezultati ne definišu prosečan kvalitet niti ekonomsku veličinu ležišta. Planirani podzemni program bušenja još zahteva odobrenje asturijskih rudarskih vlasti. Ovaj korak ostaje ključan jer bez dozvola nema prelaska sa geoloških indikacija ka merama koje potvrđuju resursni potencijal.
U Velsu, Anglesey Mining nastavlja geološke i geometalurške aktivnosti na projektu Parys Mountain koji sadrži bakar, cink, olovo, srebro i zlato. Kompanija ponovo procenjuje ekonomiku projekta jer su se troškovi prerade i izgradnje promenili od preliminarne ekonomske procene iz 2021. godine. Geometalurški rad treba da pokaže kako različite vrste rude mogu biti efikasno obrađene.
Cilj je da se utvrdi da li oporavci i kvalitet koncentrata podržavaju održiv razvojni plan nakon ažuriranja troškovne slike. Time se naglašava razlika između projekata koji su blizu industrijske realizacije i onih koji tek treba da potvrde tehnološku izvodljivost kroz laboratorijske i pilot-procesne podatke.
Kombinacija ovih događaja ukazuje na pomeranje težišta evropske politike kritičnih minerala ka nizvodnim kapacitetima gde separacija mora biti povezana sa metalima, a zatim sa krajnjim proizvodima poput magnetnih komponenti. Caremag predstavlja integrisaniji model jer spaja stratešku investiciju, javnu podršku, ugovore o feedstock-u i planiranu proizvodnju oksida retkih zemalja uz reciklažni ulaz koncentrata iz rudnih tokova. Nasuprot tome, Aramo u Asturiji i Parys Mountain u Velsu ostaju dalje od proizvodnje zbog potrebe za odobrenjima bušenja ili dodatnim potvrđivanjem ekonomike kroz geometalurške rezultate.
Za evropske učesnike test leži u tome da li će projekti moći da prerastu iz faze razvoja u konkurentne lance snabdevanja koji funkcionišu uz realne troškovne parametre i regulatorne zahteve o sledljivosti sirovina. U tom kontekstu sankcijske restrikcije za ruski bakar i kobalt uvode dodatnu operativnu disciplinu u dokazivanju porekla materijala na tržištu metala. Istovremeno jačanje industrijskih kapaciteta za preradu retkih zemalja pokazuje kako evropski programi prelaze sa politike na operativnu spremnost postrojenja.
